Todesfall: Was in den ersten Tagen und Wochen zu tun ist

Wenn Mutter oder Vater stirbt, hat kaum jemand den Kopf für Fristen. Nicht alles muss sofort passieren. Was wann dran ist, steht hier der Reihe nach, vom ersten Tag bis zu den Wochen danach. Alles gilt so heute; vor allem bei der Bestattung unterscheiden sich die Regeln je nach Bundesland.

Die ersten Stunden

Als Erstes braucht es einen Arzt. Er kommt zur Leichenschau und stellt den Totenschein aus.

Dann hilft ein Blick in die Unterlagen. Gibt es eine Bestattungsverfügung oder einen Vorsorgevertrag für die Bestattung? Dann wisst ihr, was gewünscht war. Danach beauftragt ihr einen Bestatter. Er kann euch einige Wege abnehmen.

Gibt es eine Lebens-, Sterbegeld- oder Unfallversicherung, melde den Todesfall dort möglichst bald. Das Gesetz verlangt „unverzüglich“ (§ 30 VVG). Eine feste Stundenzahl ist das nicht, gemeint ist zügig, ohne es liegen zu lassen. Manche Verträge nennen eine eigene, kürzere Frist – maßgeblich ist die Police. Kommt die Meldung später, ist in der Regel nicht gleich alles verloren. Ganz entfallen kann die Leistung nur bei Vorsatz, bei grober Fahrlässigkeit kann der Versicherer kürzen (§ 28 Abs. 2 VVG).

Leg außerdem den Ausweis, die Geburtsurkunde und, wenn es eine Ehe gab, die Heiratsurkunde bereit. Die braucht ihr in den nächsten Tagen.

Tag 2 und 3: Standesamt, Testament, Konten

Der Tod muss spätestens am 3. Werktag nach dem Tod beim Standesamt angezeigt werden (§ 28 PStG). Meist übernimmt das der Bestatter. Ob der Samstag als Werktag zählt, regelt das Gesetz nicht ausdrücklich. Im Zweifel fragst du beim Standesamt nach.

Das Standesamt stellt die Sterbeurkunde aus. Lass dir gleich mehrere geben, du brauchst sie in den nächsten Wochen an verschiedenen Stellen. Hat dein Vater oder deine Mutter noch gearbeitet, sag dem Arbeitgeber Bescheid. Auch die Krankenkasse sollte es erfahren.

Ein Testament gefunden?

Ein Testament musst du unverzüglich beim Nachlassgericht abliefern (§ 2259 BGB). Das gilt für jeden, der es in den Händen hat, und auch für ein handgeschriebenes aus der Schublade. Das Zentrale Testamentsregister kennt nur Testamente, die beim Notar gemacht oder amtlich verwahrt wurden. Was nur zu Hause liegt, kennt es nicht. Deshalb lohnt es sich, gründlich zu suchen.

Konten und Vollmacht

Schau dir die Daueraufträge auf dem Konto an. Und prüf, ob es eine Vollmacht gibt, die über den Tod hinaus gilt. Im Vollmachtsformular des Bundesjustizministeriums ist das Punkt 9 („Geltung über den Tod hinaus“). Ist dort „ja“ angekreuzt, gilt die Vollmacht weiter. Ein Auftrag erlischt im Zweifel nicht mit dem Tod (§ 672 BGB). Die Erben können die Vollmacht aber widerrufen.

Die erste Woche: Bestattung und Rente

Die Bestattung richtet sich nach der Frist eures Bundeslandes. Je nach Land kann sie auch erst nach der ersten Woche stattfinden.

In der ersten Woche geht es auch ums Geld. Die Rente wird noch bis zum Ende des Monats gezahlt, in dem dein Vater oder deine Mutter gestorben ist (§ 102 Abs. 5 SGB VI). Rente für die Zeit danach holt die Rentenversicherung über die Bank zurück (§ 118 Abs. 3 SGB VI). Dieses Geld also bitte nicht ausgeben. Hat die Rente vor dem 1. April 2004 begonnen, liegt die Zahlung für den Folgemonat schon Ende des Sterbemonats auf dem Konto (§ 272a SGB VI).

Witwe oder Witwer, auch eingetragene Lebenspartner, bekommen in der Regel für die 3 Monate nach dem Sterbemonat die volle Rente des Verstorbenen. Das nennt man Sterbevierteljahr. Den Vorschuss darauf beantragt man beim Renten Service der Deutschen Post, oft über den Bestatter. Voraussetzung ist, dass der Verstorbene schon Rente bekommen hat. Der Antrag muss spätestens 30 Tage nach dem Tod gestellt sein. Dazu kommt der reguläre Antrag auf Hinterbliebenenrente. Was bei einer verpassten Frist gilt und wann es Witwenrente gibt, steht im Artikel Rente nach einem Todesfall.

Wochen 2 bis 6: Erbe, Wohnung, Verträge

Ausschlagung: die Frist kennen

Wer erbt, kann das Erbe ausschlagen, innerhalb von 6 Wochen (§ 1944 BGB). Die Frist beginnt in der Regel, sobald du weißt, dass du Erbe bist. Gibt es ein Testament, beginnt sie nicht, bevor das Nachlassgericht es bekannt gegeben hat. Hatte der Verstorbene seinen letzten Wohnsitz nur im Ausland oder bist du bei Fristbeginn im Ausland, sind es 6 Monate.

Ob eine Ausschlagung in eurem Fall sinnvoll ist, lässt sich nur im Einzelfall beurteilen. Wichtig ist, dass du die Frist kennst. Bist du unsicher, lass dich früh beraten, etwa von einem Notar oder einem Fachanwalt für Erbrecht.

Braucht ihr einen Erbschein?

Nicht in jedem Fall. Fürs Grundbuch genügt in der Regel ein notarielles Testament zusammen mit dem Protokoll über seine Eröffnung (§ 35 GBO). Hält das Grundbuchamt die Erbfolge damit nicht für nachgewiesen, kann es trotzdem einen Erbschein verlangen.

Auch die Bank darf bei einem eindeutigen, eröffneten handschriftlichen Testament in der Regel keinen Erbschein verlangen – nur bei konkreten Zweifeln (BGH, Urteil vom 05.04.2016, XI ZR 440/15). Wird ein Erbschein gebraucht, beantragt man ihn beim Nachlassgericht.

Die Mietwohnung

Hat dein Vater oder deine Mutter zur Miete gewohnt, kommt es darauf an, wer dort mitgewohnt hat:

• Wer im gemeinsamen Haushalt lebte, etwa der Ehepartner oder Kinder, tritt in der Regel automatisch in den Mietvertrag ein. Wer das nicht möchte, kann es ablehnen. Dafür bleibt 1 Monat ab Kenntnis vom Tod (§ 563 BGB).
• Stand der Ehepartner selbst mit im Mietvertrag, läuft der Vertrag mit ihm weiter. Er kann außerordentlich kündigen. Auch dafür bleibt 1 Monat ab Kenntnis vom Tod (§ 563a BGB).
• Hat niemand mitgewohnt, geht der Vertrag auf die Erben über. Erben und Vermieter können dann außerordentlich mit der gesetzlichen Frist kündigen, ebenfalls binnen 1 Monat (§ 564 BGB).

Verträge, Abos, Online-Konten

Den Rundfunkbeitrag meldest du schriftlich ab, per Online-Formular oder Post, mit einer Kopie der Sterbeurkunde. Wohnt jemand weiter in der Wohnung, meldet er sie auf seinen Namen an.

War jemand über die private Krankenversicherung des Verstorbenen mitversichert, bleiben 2 Monate nach dem Tod, um die Fortsetzung des Vertrags zu erklären (§ 207 VVG).

Geh auch Abos und Online-Konten durch. Ein Konto in einem sozialen Netzwerk ist grundsätzlich vererbbar (BGH, Urteil vom 12.07.2018, III ZR 183/17).

Später: das Grundbuch

Gehört zum Erbe ein Haus oder eine Wohnung, werden die Erben im Grundbuch eingetragen. Das ist gebührenfrei, wenn der Antrag spätestens 2 Jahre nach dem Erbfall beim Grundbuchamt eingeht (GNotKG KV 14110 Anm. 1). Das musst du nicht in der ersten Woche erledigen. Schreib dir die Frist aber jetzt in den Kalender.

Fristen auf einen Blick

Alle Fristen mit Platz für eure Daten stehen in der Checkliste für den Todesfall. Im Video zu Folge 003 gehen wir die ersten Tage noch einmal der Reihe nach durch. Weitere Themen findest du unter Todesfall.

Was du jetzt tun kannst

1. Druck dir die Checkliste aus und trag den Todestag und die Fristen mit Datum ein.
2. Frag den Bestatter, ob er die Anzeige beim Standesamt übernimmt und welche Bestattungsfrist in eurem Bundesland gilt.
3. Such nach Testament, Vollmachten und Versicherungspolicen. Ein Testament bringst du zum Nachlassgericht.
4. Lass Rente, die für die Zeit nach dem Sterbemonat eingeht, auf dem Konto – auch wenn du eine Kontovollmacht hast.
5. Ist ein Elternteil jetzt verwitwet, hilf beim Vorschuss auf das Sterbevierteljahr. Die Frist endet 30 Tage nach dem Tod.
6. Geht es um das Erbe oder eine mögliche Ausschlagung, lass dich früh beraten. Für deinen konkreten Fall sind das Nachlassgericht, ein Notar oder ein Fachanwalt für Erbrecht die richtigen Stellen.

Häufige Fragen

Das Video zum Thema

Video abspielen: Was tun im Todesfall? Die ersten 7 Tage – Tag für Tag erklärt10:44 Min.

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Kapitel, Text und Quellen zu Folge 003

Allgemeine Information, keine Beratung im Einzelfall. Alle Angaben sorgfältig geprüft. Die Rechtslage kann sich ändern; maßgeblich sind die Gesetze und die Auskunft der zuständigen Stelle. Text mit KI erstellt und in einem zweiten KI-Durchgang gegen die genannten Quellen geprüft; verantwortlich ist René Röttger.

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